Je dobre známe, že vodomerné potrubia z nehrdzavejúcej ocele sú po dlhšom používaní náchylné na koróziu. To platí najmä vtedy, keď sú vystavené vzduchu; pri kontakte s kyslíkom prechádza nehrdzavejúca oceľ reakciou, ktorej výsledkom je vytvorenie oxidového filmu na jej povrchu. Postupom času sa tento oxidačný proces zintenzívňuje a nakoniec sa potrubie stane nepoužiteľným.
Odolnosť vodomernej rúrky z nehrdzavejúcej ocele proti korózii závisí predovšetkým od obsahu chrómu v materiáli. Ak chróm tvorí aspoň 10,5 % zloženia nehrdzavejúcej ocele, rúrka vykazuje robustnú odolnosť voči korózii.
Počas procesu legovania chróm uľahčuje tvorbu oxidovej vrstvy bohatej na chróm-na povrchu nehrdzavejúcej ocele. Táto ochranná vrstva oxidu slúži ako účinná bariéra, ktorá chráni vodomernú rúrku z nehrdzavejúcej ocele pred oxidáciou.
Táto vrstva oxidu je však extrémne tenká-v skutočnosti taká tenká, že neznižuje lesk povrchu nehrdzavejúcej ocele. V dôsledku toho, ak sa táto ochranná vrstva poškodí alebo naruší, spodný povrch z nehrdzavejúcej ocele zostane v priamom kontakte so vzduchom; v priebehu času táto expozícia robí materiál vysoko náchylným na oxidáciu a koróziu.
